O presidente‐executivo da SpaceX, Elon Musk, voltou a utilizar as redes sociais para atacar publicamente o administrador interino da NASA e secretário de Transportes dos Estados Unidos, Sean Duffy. As mensagens, publicadas em 21 de outubro, ocorreram um dia depois de Duffy declarar à imprensa que pretende reabrir a concorrência para o contrato do módulo lunar da missão Artemis 3, alegando atraso na entrega do Starship, desenvolvido pela SpaceX.
Troca de farpas nas redes sociais
Na série de postagens, Musk questionou a competência de Duffy para comandar a agência espacial. Em um dos comentários, referiu‐se ao secretário como “Sean Dummy” e acusou‐o de “tentar matar a NASA”. Em outra publicação, lançou uma enquete em que perguntava: “Alguém cujo maior feito é escalar árvores deveria comandar o programa espacial dos Estados Unidos?”, referência à passagem de Duffy como lenhador no início da carreira.
Duffy não respondeu diretamente aos insultos, mas reiterou, também pela rede social, que a competição pelo retorno à Lua está aberta. “Love the passion. The race to the Moon is ON”, escreveu, defendendo que empresas como Blue Origin apresentem propostas alternativas ao veículo de pouso lunar.
Concorrência e atrasos no programa Artemis
A motivação imediata para o embate foi a declaração de Duffy, em entrevistas à CNBC e outras emissoras, de que pretende revisar o contrato firmado entre NASA e SpaceX para a missão Artemis 3. A missão prevê levar astronautas de volta ao solo lunar; entretanto, segundo o secretário, os prazos da SpaceX estariam comprometidos. “Adoro a SpaceX, é uma empresa incrível; o problema é que estão atrasados”, afirmou. Por isso, pretende “abrir o contrato” para que outras companhias disputem a entrega do módulo, “e quem chegar primeiro, iremos aceitar”.
A NASA confirmou que solicitou a SpaceX e à Blue Origin a apresentação, até 29 de outubro, de estratégias para acelerar seus projetos de pouso. O plano inclui ainda um request for information para que outras empresas detalhem possíveis abordagens. De acordo com a agência, a iniciativa visa garantir o retorno de astronautas à Lua antes de 2030, meta que enfrenta pressão da comunidade política e científica, além da competição internacional.
Interferência administrativa em debate
Além da disputa contratual, persiste a indefinição sobre quem comandará a NASA em caráter permanente. Jared Isaacman, piloto e empresário, teve nomeação retirado em maio, mas voltou a se reunir com representantes do governo para tentar ser renomeado. Duffy, por sua vez, manifestou interesse em manter as duas funções — secretário de Transportes e administrador da NASA —, hipótese que envolveria a incorporação da agência ao Departamento de Transportes.
Especialistas em políticas espaciais veem o plano com ceticismo. O deputado George Whitesides, vice‐líder do Comitê de Ciência da Câmara, declarou que o Congresso tende a resistir à mudança. “A NASA é uma agência de P&D; o Departamento de Transportes é majoritariamente regulador. Considero um descompasso fundamental”, afirmou durante o New Liberal Action Summit.
Possíveis impactos para o programa lunar
Segundo analistas consultados por veículos norte‐americanos, a reabertura da concorrência pode gerar dois efeitos opostos. Por um lado, aumenta a pressão sobre a SpaceX para cumprir cronograma e custos. Por outro, a inclusão de novos fornecedores eleva o risco de fragmentação de recursos e atrasos adicionais. Jim Bridenstine, administrador da NASA na gestão Trump, comentou em audiência no Senado que o atual cronograma é “altamente improvável” diante da complexidade do Starship.
Imagem: NASA
Musk minimizou a ameaça e disse que a SpaceX “se move como um relâmpago em comparação com o restante da indústria espacial”. O empresário chegou a endossar, em resposta a uma postagem de um investidor, o possível retorno de Isaacman à liderança da NASA.
O que muda para o setor aeroespacial
Na prática, a disputa retórica expõe uma tensão mais ampla sobre o modelo de contratação da NASA. Se a agência mantiver o contrato único com a SpaceX, pode acelerar decisões internas, mas fica vulnerável a atrasos de um fornecedor. Caso distribua a verba entre vários players, dilui o risco técnico, mas aumenta a complexidade de integração. Para empresas brasileiras que fornecem componentes ou serviços de apoio, o resultado dessa escolha poderá influenciar a abertura de novos acordos de subcontratação e parcerias tecnológicas, segundo especialistas do setor.
Para quem acompanha a exploração espacial, o episódio reflete a crescente influência das redes sociais na formulação de políticas públicas. Comentários de executivos, antes restritos a comunicados, hoje ganham repercussão instantânea e podem pressionar decisões administrativas. Resta ao leitor observar se a NASA manterá o plano original com a SpaceX ou se a proposta de Duffy avançará, alterando prazos e custos da próxima missão lunar.
Curiosidade
Nem sempre a relação entre NASA e empresas privadas foi marcada por contratos exclusivos. Em meados da década de 1960, o programa Apollo contou com mais de 20 mil fornecedores, entre grandes indústrias e pequenas oficinas especializadas. A abordagem, embora complexa, criou ecossistemas tecnológicos que impulsionaram setores inteiros, do microprocessador à engenharia de materiais — legado que ainda se faz presente nas startups espaciais contemporâneas.
Para mais informações e atualizações sobre tecnologia e ciência, consulte também:
Se deseja acompanhar outras movimentações do mercado espacial e inovações em propulsão, aproveite para ler nossa cobertura completa em Tecnologia. Continuaremos atentos aos próximos capítulos da corrida à Lua e aos impactos para a indústria global.
Quando você efetua suas compras por meio dos links disponíveis aqui no RN Tecnologia, podemos receber uma comissão de afiliado, sem que isso acarrete nenhum custo adicional para você!
