A região ativa AR4220, identificada na superfície do Sol, apresentou um formato incomum que tem despertado atenção de astrônomos e especialistas em clima espacial. Diferentemente das manchas solares tradicionais, que exibem um centro escuro (umbra) envolto por uma área mais clara (penumbra), a AR4220 mostra a estrutura oposta: um interior brilhante delimitado por uma borda escurecida.
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Formato fora do padrão desafia explicações imediatas
Segundo a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA), o padrão esperado para manchas solares ocorre devido à concentração de campos magnéticos intensos que reduzem a temperatura na umbra. No entanto, registros de 19 de setembro sugerem que uma pluma de plasma quente atravessa o núcleo da AR4220, afastando parte desse magnetismo e gerando o contraste reverso observado.
Imagens captadas por observadores independentes, como o astrônomo amador Frank J. Melillo em Holtsville, Nova York, reforçam a singularidade da formação. Melillo descreveu a mancha como “um kiwi cortado ao meio”, comparação que ganhou repercussão entre comunidades de pesquisa.
Dados compilados pela plataforma Spaceweather.com indicam que a AR4220 compreende um agrupamento de 19 manchas espalhadas por cerca de 290 milionésimos do hemisfério solar, equivalente a 884 milhões de quilômetros quadrados — quase o dobro da superfície terrestre.
Probabilidade de erupções mantém vigilância global
Embora a região tenha diminuído ligeiramente de tamanho nos últimos dias, especialistas afirmam que a complexidade do campo magnético se mantém. O rastreador de atividade solar Sky-Tonight atribui à AR4220 65% de chance de erupções de classe C (leves), 25% para eventos de classe M (moderados) e 5% para explosões de classe X, as mais intensas.
A NOAA explica que eventos de classe X podem lançar bilhões de toneladas de plasma na direção dos planetas, gerando tempestades geomagnéticas capazes de afetar satélites, redes elétricas e sistemas de comunicação. Apesar de a AR4220 estar posicionada no sudoeste do disco solar, já perto da borda visível, a projeção é de que qualquer ejeção de massa coronal atinja a Terra apenas de forma tangencial.
Comparado a outros episódios recentes, esse percentual de risco segue moderado, mas o formato atípico da mancha adiciona incertezas. Segundo especialistas consultados por observatórios europeus, regiões com configuração magnética mista — como a AR4220 — tendem a produzir atividade imprevisível, exigindo monitoramento constante.
Entenda as categorias de explosões solares
A classificação das erupções em classes C, M e X baseia-se na medição de raios X captados por sensores orbitais. Eventos de classe C raramente causam efeitos notáveis na Terra, enquanto explosões de classe M podem interferir levemente em comunicações de alta frequência. Já as de classe X são capazes de desencadear tempestades geomagnéticas fortes, culminando em auroras em latitudes incomuns e, em casos extremos, em falhas temporárias de infraestrutura elétrica.
De acordo com dados oficiais da NOAA, o ciclo solar atual (de número 25) deve atingir o pico entre 2024 e 2025, quando o número e a intensidade de manchas tendem a aumentar. A presença de formações incomuns, como a AR4220, pode sinalizar variações significativas no comportamento global do campo magnético solar.
Imagem: Frank J. Melillo via Spaceweather.com
Impacto potencial para satélites e serviços críticos
Para operadores de satélites de navegação, telecomunicações e meteorologia, a proximidade de uma possível ejeção de massa coronal representa risco de panes temporárias ou desgaste acelerado de componentes eletrônicos. Empresas do setor utilizam previsões emitidas pela NOAA e pela Agência Espacial Europeia (ESA) para ajustar órbitas, desligar equipamentos sensíveis ou redirecionar tráfego de dados.
No ambiente terrestre, redes de energia também podem sofrer indutância elétrica provocada por correntes geomagnéticas. Segundo relatórios da Agência de Segurança de Infraestrutura e Cibersegurança dos EUA (CISA), tempestades intensas podem exigir protocolos de mitigação, como redistribuição de carga e aterramento adicional de linhas de transmissão.
O que isso muda para o leitor? Mesmo que a AR4220 esteja prestes a girar para o lado não visível do Sol, a possibilidade de explosões moderadas ou fortes reforça a importância de acompanhar boletins de clima espacial. Serviços de GPS, televisão via satélite e até redes de distribuição de energia podem sentir reflexos de eventos significativos, ainda que pontuais.
Curiosidade
Manchas solares nem sempre são visíveis a olho nu, mas registros históricos mostram que grandes formações foram observadas sem instrumentos, como durante o evento Carrington, em 1859. Na ocasião, auroras foram relatadas até em regiões tropicais, e sistemas telegráficos da época chegaram a funcionar sem energia externa devido à indução geomagnética. A AR4220 ainda está longe desse patamar, mas seu formato de anel relembra aos cientistas que o Sol pode surpreender com configurações pouco comuns.
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