Uma escavação no norte de Israel trouxe à luz uma estatueta de argila datada de aproximadamente 12 mil anos que aponta para a complexa visão espiritual dos primeiros povos sedentários do sudoeste da Ásia. O pequeno artefato, de apenas 3,7 centímetros, mostra uma mulher agachada enquanto um ganso se apoia em suas costas. De acordo com os arqueólogos envolvidos, trata-se da representação mais antiga já encontrada de interação direta entre humanos e animais, além do retrato naturalista mais antigo de uma figura feminina na região.
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Escavações em Nahal Ein Gev II
O objeto foi descoberto em Nahal Ein Gev II, um assentamento natufiano tardio localizado nas proximidades do Mar da Galileia. A pesquisa é conduzida pelo Instituto de Arqueologia da Universidade Hebraica de Jerusalém, sob liderança do professor Leore Grosman e da professora Natalie Munro. Segundo o arqueólogo Laurent Davin, autor principal do estudo que detalha a peça, a estatueta foi encontrada no aterro de uma estrutura semicircular de pedra que abrigava sepultamentos e depósitos cerimoniais.
A cultura natufiana, que se estendeu de cerca de 15.000 a 11.500 anos atrás, marca a transição de sociedades nômades caçadoras-coletoras para comunidades mais estáveis. Nahal Ein Gev II representa uma das últimas fases desse período, quando as populações já experimentavam modos de vida semissedentários. A localização do sítio, com vista para fontes de água e áreas de caça, favoreceu o florescimento de práticas sociais e rituais que os pesquisadores agora começam a desvendar.
Detalhes técnicos da peça
A análise microscópica mostrou que a estatueta foi moldada com argila local e submetida a temperaturas em torno de 400 °C — indício de controle deliberado do fogo, habilidade considerada avançada para a época. Resíduos de pigmento vermelho à base de ocre foram identificados tanto na figura feminina quanto no ganso, sugerindo uma intenção de colorir a cena. Um detalhe adicional chama a atenção: a impressão digital preservada na superfície indica que a artesã — possivelmente uma jovem ou adulta — deixou uma marca involuntária enquanto ainda manuseava o material úmido.
Segundo especialistas em tecnologia cerâmica, o emprego de luz e sombra no modelado demonstra conhecimento de profundidade e perspectiva, técnicas que só se tornariam comuns no Neolítico. Além disso, a presença de ocre reforça a hipótese de rituais simbólicos, visto que o mineral era amplamente associado a cerimônias de sepultamento e arte corporal.
Simbologia e implicações culturais
Os restos faunísticos encontrados no local revelam que gansos eram parte importante da dieta natufiana, mas também possuíam valor simbólico. Penas eram usadas para ornamentação e alguns ossos transformados em contas ou amuletos. Dessa forma, a cena retratada na peça provavelmente ultrapassa o cotidiano da caça: relatórios indicam que a mulher e a ave poderiam representar entidades espirituais interligadas, em linha com crenças animistas que atribuíam alma tanto a pessoas quanto a animais.
De acordo com a equipe, a estatueta “faz a ponte” entre o universo nômade e as primeiras aldeias sedentárias, revelando que a imaginação mítica já moldava a cultura bem antes do surgimento da agricultura. O fato de a ave aparecer viva, e não abatida, reforça uma relação de respeito e possível domesticação simbólica. Para Davin, a descoberta “abre uma janela para a forma como esses grupos concebiam o lugar do ser humano na natureza”.
Pesquisadores observam paralelos com representações posteriores do Neolítico, quando figuras femininas passou a simbolizar fertilidade e proteção, e animais ganharam status de mensageiros divinos. O achado, portanto, antecipa um vocabulário simbólico que viria a florescer nos milênios seguintes.
Imagem: Hadas Goldgeier
O que isso muda para a arqueologia e para o público
Para a comunidade científica, a peça amplia a compreensão sobre a evolução da arte e da espiritualidade durante o Epipaleolítico. A datação de 12 mil anos reposiciona a linha do tempo de expressões naturalistas e sugere que tecnologias de queima de argila e uso de pigmentos estavam mais avançadas do que se imaginava. Segundo arqueólogos independentes, o achado ainda reforça a hipótese de que certas inovações tecnológicas e simbólicas surgiram em focos regionais antes de se disseminar.
Do ponto de vista do leitor, a descoberta ajuda a contextualizar a origem de práticas culturais contemporâneas, como a associação entre aves e valores espirituais presentes em diversas tradições. Além disso, evidencia a importância de preservar sítios arqueológicos em zonas de conflito ou desenvolvimento urbano, pois cada peça revela capítulos essenciais da história humana.
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Curiosidade
Embora gansos sejam hoje vistos principalmente como aves domésticas ou migratórias, estudos apontam que eles já eram mantidos próximos aos assentamentos natufianos para coleta de penas e ovos. Desse modo, a estatueta pode representar uma das primeiras pistas arqueológicas de uma relação quase “pré-doméstica” entre humanos e aves aquáticas, séculos antes da domesticação formal de outras espécies.
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