O astronauta japonês Kimiya Yui, integrante da Expedição 73 da Estação Espacial Internacional (ISS), divulgou em 14 de outubro de 2025 duas fotografias que chamaram a atenção de entusiastas e especialistas em todo o mundo. As imagens, capturadas da janela do laboratório Kibo, exibem simultaneamente a faixa da Via Láctea, as luzes verdes e vermelhas de uma aurora e parte dos painéis solares da estação.
Visão rara do espaço
Segundo o próprio Yui, a cena foi possível porque a ISS adotou uma posição de voo incomum naquele dia, alterando o ângulo de observação para os tripulantes. Aproveitando a oportunidade, o astronauta concluiu suas tarefas mais cedo para conseguir fotografar o fenômeno. Em uma publicação na rede social X, ele descreveu o registro como “um dos cinco mais impressionantes” já feitos a partir do módulo japonês.
Relatórios da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) indicam que o laboratório Kibo oferece uma das melhores vistas externas da ISS devido à sua localização e ao conjunto de janelas de observação. Ainda assim, captar auroras ao lado da Via Láctea é considerado incomum, pois requer condições simultâneas de atividade geomagnética, ausência de luz solar direta e orientação favorável da estação.
Especialistas em atmosferas afirmam que as auroras observadas foram provocadas pela interação de partículas solares com o campo magnético terrestre, fenômeno intensificado nos últimos meses por uma série de ejeções de massa coronal. Embora rotineiras nas altas latitudes, as auroras nem sempre são visíveis a partir da órbita, o que torna registros como o de Yui valiosos para divulgação científica e estudos sobre o clima espacial.
Preparativos para o primeiro HTV-X
Paralelamente à atividade fotográfica, Kimiya Yui passou a semana finalizando simulações para captar, com o braço robótico Canadarm2, o HTV-X1, primeiro cargueiro da nova geração japonesa. O lançamento da nave está previsto para 20 de outubro a partir do centro espacial de Tanegashima, no Japão. Se cumprir o cronograma, o veículo deve chegar à ISS poucos dias depois, transportando provisões, experimentos científicos e peças de reposição.
A operação de captura é considerada crítica porque o HTV-X adota sistemas de navegação atualizados em comparação com o modelo antecessor, o Kounotori. Durante a aproximação, Yui controlará o Canadarm2 a partir do cupê da ISS, agarrando o módulo de serviço do cargueiro quando este atingir a posição de espera, a poucos metros da estação. De acordo com engenheiros da JAXA, o procedimento foi ensaiado em realidade virtual nos últimos meses e exige coordenação milimétrica entre o astronauta e o centro de controle em Tsukuba.
Nas redes sociais, Yui mostrou bom humor ao escrever: “Estou esperando por você! Vou te pegar com cuidado, não se preocupe!”, direcionando a mensagem ao veículo ainda em solo. A nova família HTV-X faz parte da estratégia japonesa para garantir entregas regulares até o final da vida útil da ISS, estimada para 2030, e poderá ser adaptada a missões lunares na próxima década.
Situação da tripulação e da estação
Até 17 de outubro, a ISS abrigava sete ocupantes: o comandante russo Sergey Ryzhikov, os cosmonautas Alexey Zubritsky e Oleg Platonov, os norte-americanos Jonny Kim, Zena Cardman e Mike Fincke, além do japonês Kimiya Yui. A estação contava com dois veículos tripulados acoplados — a cápsula Crew Dragon “Endeavour”, da SpaceX, e a Soyuz MS-27, da Roscosmos — e quatro cargueiros: dois Progress russos, um Cygnus norte-americano e a Dragon CRS-33.
Dados oficiais apontam que o laboratório orbital permanece habitado de forma contínua há 24 anos, 11 meses e 15 dias. Entretanto, atualizações rotineiras da NASA foram parcialmente suspensas devido a um shutdown do governo dos Estados Unidos, o que tornou as postagens de Yui uma das poucas fontes públicas de informações sobre a rotina a bordo neste período.
Imagem: Robert Z
Impacto para o público e para o setor espacial
As imagens compartilhadas por Kimiya Yui reforçam a importância das missões humanas na divulgação científica e na construção de engajamento com a sociedade, segundo pesquisadores de comunicação em ciência. Ao mostrar a beleza do planeta e dos fenômenos atmosféricos em primeira mão, o astronauta amplia a percepção pública sobre a necessidade de investir em monitoramento espacial e em tecnologias de proteção contra tempestades solares.
Por outro lado, a estreia do HTV-X representa avanço logístico relevante para a ISS, pois o cargueiro permitirá maior capacidade de transporte e redução de custos operacionais. Analistas preveem que a bem-sucedida integração do sistema abrirá caminho para que o Japão assuma papel mais robusto em programas lunares, como a Gateway.
Para o leitor, os próximos dias serão decisivos: o sucesso do lançamento e da captura do HTV-X pode influenciar o cronograma de experimentos científicos, a disponibilidade de suprimentos e até o desenvolvimento futuro de tecnologias aplicadas em satélites de observação da Terra.
Curiosidade
Sabia que a janela do laboratório Kibo mede apenas 50 centímetros de diâmetro? Ainda assim, é considerada o “mirante” favorito dos astronautas para fotografar a Terra. Desde 2008, mais de 20 mil registros já foram feitos a partir desse ponto, incluindo fenômenos raros como sprites, tempestades tropicais vistas de cima e, agora, a combinação de Via Láctea e aurora capturada por Kimiya Yui.
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- Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovações
- FAPESP – Notícias Científicas e Tecnológicas
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