A SpaceX concluiu com êxito o 11º ensaio de voo do sistema Starship em 13 de outubro de 2025, a partir de sua base em Boca Chica, no sul do Texas. O protótipo, composto pelo propulsor Super Heavy e pelo estágio superior Ship, decolou às 9h37 (horário local) e repetiu a sequência completa de voo, incluindo separação, reentrada e pousos controlados, marcando a segunda missão consecutiva dentro das metas da empresa.
Lançamento e sequência de voo
O conjunto de 121 metros de altura utilizou 33 motores Raptor no primeiro estágio para deixar a plataforma. Após a separação, o Super Heavy iniciou a descida balística e realizou o pouso planejado no Golfo do México. Já o estágio superior prosseguiu em trajetória suborbital, executou uma queima de correção e liberou oito satélites simulados da constelação Starlink.
De acordo com dados oficiais divulgados pela SpaceX, o protótipo realizou ainda uma religação de motor em microgravidade, manobra considerada crítica para futuras missões de transporte de carga e tripulação. Trinta e sete minutos após a decolagem, a nave completou a reentrada controlada, executou o tradicional giro “flip-and-burn” e amerissou no Oceano Índico com menor desgaste térmico que o registrado no voo anterior.
Avanços em relação ao Teste 10
Relatórios internos indicam que o Teste 11 apresentou menos danos na proteção térmica do que o observado em fevereiro, quando o mesmo tipo de veículo passou por aquecimento mais severo. Imagens divulgadas mostram escurecimento reduzido nos azulejos cerâmicos, sugerindo ajustes eficazes na distribuição de cargas aerodinâmicas e no controle de atitude durante a reentrada.
Outra diferença significativa esteve no perfil de queima do motor durante a fase de pouso. Segundo especialistas em dinâmica de voo, a SpaceX simulou, desta vez, um retorno ao ponto de lançamento, passo essencial para que, no futuro, o foguete seja capturado pelos braços da torre de lançamento sem tocar o solo ou a água. A nova configuração será empregada no veículo “versão 3”, mais alto e com capacidade de carga ampliada, previsto para voar no Teste 12.
Desempenho do propulsor Super Heavy
Esta foi a segunda utilização do mesmo Super Heavy, demonstrando capacidade de reutilização semelhante à de estágios do Falcon 9. A recuperação bem-sucedida reforça a estratégia da empresa de reduzir custos por meio de múltiplos ciclos de voo. Técnicos da SpaceX reiteraram que os dados coletados ajudarão a validar modelos térmicos e estruturais antes de missões orbitais completas.
Impacto para o programa Starship
Com duas campanhas vitoriosas consecutivas, a SpaceX ganha fôlego para avançar no cronograma ambicioso que inclui missões lunares do programa Artemis e lançamentos comerciais de grandes satélites. Analistas de mercado avaliam que o desempenho consistente aumenta a confiança de parceiros institucionais, entre eles a NASA, que contratou a Starship como módulo de pouso tripulado.
Para o setor espacial, o resultado representa um passo importante rumo a foguetes 100% reutilizáveis capazes de levar mais de 100 toneladas a órbita baixa. Caso as próximas etapas ocorram sem incidentes, a empresa poderá diminuir o intervalo entre lançamentos, ampliando a oferta de voos para clientes governamentais e privados.
Imagem: Josh Dinner published
Próximos passos confirmados
O Teste 12, ainda sem data divulgada, estreará um veículo com seção central alongada e ajustes em sistemas de propelente. Antes disso, a SpaceX deverá apresentar relatórios à Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) para renovação de licença de voo. Fontes ligadas ao setor apontam que a agência avaliará principalmente a integridade dos sistemas de abortagem e a mitigação de impactos ambientais.
Especialistas lembram que cada campanha de testes serve para validar não apenas a engenharia, mas também os procedimentos de recuperação no mar. A empresa mantém equipes de drones e boias equipadas com câmeras de alta resolução, responsáveis por registrar a descida em tempo real e auxiliar na localização dos destroços, caso ocorram.
O que muda para o público e o mercado
A consolidação do perfil de voo da Starship pode influenciar diretamente o preço do acesso ao espaço e, indiretamente, o custo de serviços que dependem de satélites, como internet de alta velocidade e monitoramento climático. À medida que o veículo avance para missões orbitais, espera-se maior frequência de lançamento de satélites, o que deve intensificar a concorrência entre operadoras e baratear planos de conectividade global.
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Curiosidade
Apesar de ter projetado o “flip-and-burn” para o retorno da Starship, a SpaceX inspirou-se num movimento típico da acrobacia aérea conhecida como “cobra”. Pilotos de caça utilizam manobras semelhantes para perder velocidade rapidamente, enquanto a nave aproveita o arrasto natural do casco para desacelerar antes de reacender os motores. A adaptação desse conceito ao maior foguete em operação reforça como a engenharia aeroespacial recorre a técnicas estabelecidas da aviação para resolver desafios em escala bem superior.
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