Um raro kiwi de plumagem branca foi registrado em plena luz do dia no Pūkaha National Wildlife Centre, na Ilha Norte da Nova Zelândia. A cena foi captada por um dos guardas da reserva e mostra o macho Mapuna voltando calmamente para sua toca, comportamento incomum para aves noturnas.
Registro inédito e condição genética
Mapuna pertence à espécie North Island brown kiwi, tradicionalmente castanha, mas exibe penas totalmente brancas devido ao leucismo. Nesse distúrbio genético, há redução parcial de melanina, diferindo do albinismo por não afetar a cor dos olhos. A mesma condição marcou sua irmã Manukura, primeira kiwi branca nascida em cativeiro, falecida em 2020 e considerada símbolo nacional de conservação.
O vídeo rapidamente ganhou repercussão nas redes sociais, pois a espécie raramente é vista durante o dia. Habitualmente, esses animais passam o período diurno escondidos no sub-bosque, saindo apenas à noite para se alimentar.
Hábitos de reprodução e desafios da espécie
Os kiwis podem pôr até três ninhadas ao ano, com um ou dois ovos cada. O macho assume quase toda a incubação, que varia de 74 a 84 dias, uma das mais longas entre as aves. Apesar da dedicação, a população sofreu queda acentuada desde 1900, levando a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) a classificar a espécie como Vulnerável.
Introduzidos pelos colonizadores, predadores como furões, gatos e cães tornaram-se a principal ameaça. Filhotes são especialmente suscetíveis, pois os kiwis são aves terrestres, sem capacidade de voo e com poucos mecanismos de defesa.
Iniciativas de preservação
Para combater o declínio, o Pūkaha National Wildlife Centre conduz o programa Operation Nest Egg. Os ovos são coletados na natureza, incubados em áreas protegidas, e os filhotes permanecem em recintos noturnos até atingirem tamanho suficiente para rerelease. Nos últimos dez anos, 131 exemplares retornaram ao habitat natural em regiões com baixa densidade de predadores ou em ilhas livres de mamíferos invasores.
Segundo a reserva, o sucesso do método reforça a importância de ações integradas de manejo, monitoramento e educação ambiental. Mapuna, agora adulto, é parte desse esforço, servindo como embaixador para conscientizar sobre a conservação dos kiwis.
Imagem: Internet
Importância do avistamento diurno
Especialistas consideram o flagrante valioso para estudos de comportamento. Observar um kiwi ativo durante o dia pode indicar adaptação pontual ao ambiente seguro do centro ou resposta a fatores como temperatura e disponibilidade de alimento. Pesquisadores continuarão a monitorar Mapuna para avaliar se o padrão se repete e quais implicações isso traz para a espécie.
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O registro de Mapuna reforça a relevância dos centros de proteção neozelandeses e ressalta o papel da população na prevenção de ataques de animais domésticos. A divulgação amplia a consciência sobre a fragilidade do kiwi e fortalece programas que buscam recuperar suas populações.
Curiosidade
O kiwi é a única ave conhecida que possui narinas na ponta do bico, característica que facilita a busca por invertebrados sob o solo. Seu olfato apurado compensa a visão limitada, especialmente útil em ambientes noturnos. Além disso, os ovos correspondem a cerca de 20% do peso da fêmea, proporção recorde entre aves. Por fim, o kiwi tem expectativa de vida que pode superar 50 anos em áreas livres de predadores.
