Dois clarões breves, porém intensos, revelaram novos impactos de meteoros na Lua. As ocorrências foram detectadas nos dias 30 de outubro e 1.º de novembro pelo astrônomo japonês Daichi Fujii, curador do Hiratsuka City Museum. As imagens, captadas com câmeras voltadas para o lado noturno do satélite, mostram explosões de luz que duraram frações de segundo, resultado da colisão de pequenos corpos rochosos a velocidades superiores a 20 km/s.
Flashes duraram décimos de segundo, mas evidenciam colisões violentas
O primeiro impacto foi registrado às 20h30 (horário local) de 30 de outubro, equivalente às 6h30 em Brasília. O brilho surgiu a leste da cratera Gassendi. De acordo com cálculos de Fujii, o meteoro pesava cerca de 0,2 kg, atingiu a superfície a 27 km/s e gerou uma cratera estimada em três metros de diâmetro. O segundo clarão ocorreu às 20h49 de 1.º de novembro, a oeste de Oceanus Procellarum, uma das maiores planícies lunares.
Especialistas observam que, sem atmosfera densa para frear as partículas, a Lua sofre impactos diretos capazes de produzir cristas de material pulverizado e calor intenso. Segundo dados da NASA, objetos ainda menores — com poucos quilos — podem escavar crateras superiores a nove metros de largura, ejectando dezenas de toneladas de regolito.
As gravações de Fujii foram divulgadas em sua conta na rede social X. O astrônomo explicou que, no primeiro evento, os pixels da câmera saturaram, indicando que o brilho real pode ter sido ainda mais intenso que o registrado.
Tauridas ampliam a atividade meteórica no Sistema Terra-Lua
Os impactos coincidem com a aproximação dos picos das chuvas de meteoros Tauridas do Sul e do Norte, previstos para 5 e 9 de novembro, respectivamente. Relatórios de institutos de astronomia apontam que, durante esse período, a Terra atravessa fluxos de detritos deixados pelo cometa 2P/Encke. Parte desse material também cruza a órbita lunar, aumentando a probabilidade de colisões visíveis.
Embora ainda não haja confirmação definitiva de que os dois objetos faziam parte das Tauridas, o timing reforça essa hipótese. As velocidades e os ângulos estimados são compatíveis com as características conhecidas da chuva, segundo astrônomos que acompanham a dinâmica de meteoros.
Para observadores na Terra, as Tauridas tendem a produzir meteoros mais lentos e brilhantes, popularmente chamados de bólidos. Na Lua, os mesmos fragmentos chegam intactos e liberam energia em forma de luz e calor ao contato com o solo.
Monitoramento contínuo revela frequência de impactos lunares
Fujii iniciou a busca sistemática por flashes lunares em 2011 e, desde 2020, realiza observações quase diárias com um telescópio de 20 cm. Em média, ele detecta um impacto a cada poucas dezenas de horas. Até agora, somam-se 60 eventos catalogados, número que o coloca entre os principais observadores desse fenômeno.
Imagem: Daisy Dobrijevic published
Segundo pesquisadores, compilar estatísticas sobre a quantidade e a intensidade de impactos é crucial para planejar futuras bases humanas e robóticas na Lua. “Qualquer infraestrutura fixa precisará de blindagem adequada contra micrometeoritos”, adverte o geólogo planetário Masaki Mizuno, da Universidade de Tóquio. Ele destaca que mesmo partículas pequenas podem danificar painéis solares, instrumentos científicos e habitats pressurizados.
Na Terra, a atmosfera espessa queima a maioria dos meteoros antes de atingirem o solo. Já no ambiente lunar, compostos de oxigênio e outros gases praticamente inexistem, o que permite aos corpos rochosos manterem velocidades entre 45 000 e 160 000 mph (20 a 72 km/s). Isso explica por que um objeto de apenas 11 lb (5 kg) pode abrir crateras com mais de nove metros de diâmetro.
Para os leitores, esses registros reforçam a importância de monitorar não apenas o céu terrestre, mas também o ambiente lunar. À medida que agências espaciais e empresas privadas planejam missões tripuladas e instalações permanentes, conhecer a frequência e a distribuição desses impactos ajudará a definir protocolos de segurança, materiais de construção e rotinas de manutenção.
Curiosidade
O primeiro clarão lunar confirmado por telescópio ocorreu em 18 de novembro de 1999, durante a chuva das Leonídeas, quando observadores da NASA registraram um impacto equivalente à explosão de uma tonelada de TNT. Desde então, programas de monitoramento vêm aprimorando câmeras e algoritmos para identificar flashes cada vez menores, contribuindo para o mapeamento detalhado de novos micro-crateras e para a compreensão da história geológica da Lua.
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