Um estudo publicado na revista Scientific Reports indica que a liberação de partículas de enxofre na estratosfera, estratégia conhecida como geoengenharia solar, pode provocar efeitos climáticos severos e imprevisíveis. A pesquisa foi conduzida por especialistas da Universidade Columbia e se concentra nos riscos associados ao bloqueio parcial da radiação solar como forma de reduzir temporariamente o aquecimento global.
Proposta de resfriamento e paralelos históricos
A geoengenharia solar sugere a dispersão de aerossóis na camada da atmosfera situada entre 12 e 50 quilômetros de altitude. A lógica é simples: as partículas refletem parte da luz do Sol de volta ao espaço, diminuindo a temperatura média da superfície da Terra. A ideia se baseia em fenômenos naturais, como a erupção do Monte Pinatubo, nas Filipinas, em 1991. Na ocasião, mais de 20 milhões de toneladas de dióxido de enxofre foram lançadas no ar, levando a uma queda global de 0,5 °C, segundo registros do Serviço Geológico dos Estados Unidos.
Dois anos após aquele evento, porém, observou-se um desequilíbrio no sistema de monções que leva chuvas à Índia e a outras regiões do sul da Ásia. Além disso, a estratosfera aqueceu, acelerando a destruição da camada de ozônio. Esses desdobramentos históricos servem hoje de base para avaliar as possíveis consequências de uma intervenção deliberada semelhante.
Principais riscos identificados pela pesquisa
O grupo liderado pela cientista de aerossóis Miranda Hack examinou limitações técnicas e impactos potenciais do método. Os resultados apontam que modelos computacionais costumam simplificar a complexidade atmosférica, ignorando reações químicas e padrões de circulação que podem surgir no mundo real. De acordo com os autores, “efeitos surpresa” seriam inevitáveis caso a técnica fosse adotada em escala planetária.
Entre os riscos enumerados, destacam-se:
- Perturbação de correntes atmosféricas: se as partículas se concentrarem na região equatorial, a circulação global de calor pode ser alterada, mudando a distribuição de temperaturas e precipitações.
- Instabilidade de monções tropicais: acúmulo de aerossóis nos polos ou em latitudes específicas pode desregular sistemas de chuvas sazonais vitais para a agricultura de milhões de pessoas.
- Aumento da chuva ácida: após se misturarem à umidade das nuvens, os compostos de enxofre retornariam à superfície em forma de ácido sulfúrico, prejudicando solos, vegetação e infraestrutura.
- Degradação da camada de ozônio: mudanças na temperatura da estratosfera favorecem reações químicas que destroem o ozônio, aumentando a incidência de radiação ultravioleta.
Segundo a coautora Faye McNeill, “a gama de resultados possíveis é muito mais ampla do que se avalia atualmente”, reforçando a incerteza do procedimento.
Viabilidade dos materiais propostos
Além do tradicional dióxido de enxofre, a literatura cita alternativas como diamante, zircônia cúbica, titânia rutílica, carbonato de cálcio e alfa-alumina. O estudo salienta que muitos desses compostos são raros ou caros de produzir. Já os insumos abundantes, embora menos onerosos, apresentam menor capacidade de dispersão ou refletem a luz de forma menos eficiente. A combinação de limitações logísticas, custo elevado e eficácia questionável reduz a viabilidade de uma implementação em grande escala.
Impacto potencial para sociedades e políticas climáticas
De acordo com relatórios recentes do Painel Intergovernamental sobre Mudança Climática (IPCC), o mundo precisa cortar drasticamente as emissões de gases de efeito estufa nas próximas décadas. A geoengenharia aparece como possível medida temporária, mas o novo estudo reforça que a tecnologia não substitui ações de mitigação convencionais, como transição energética e uso sustentável do solo. Especialistas alertam que uma aposta prematura em aerossóis estratosféricos pode desviar recursos financeiros e políticos de soluções já comprovadas.
Imagem: Internet
Para os responsáveis por políticas públicas, a pesquisa levanta questões sobre governança global. Quem autorizaria, monitoraria ou cessaria a operação? Como compensar comunidades afetadas por impactos regionais imprevisíveis? Até que haja respostas claras, a estratégia segue cercada por incertezas científicas e diplomáticas.
O que muda para o leitor: o estudo indica que intervenções rápidas no clima podem trazer consequências complexas e de longo alcance. Para a população, isso reforça a importância de cobrar metas de redução de emissões em vez de depender de soluções tecnológicas ainda não testadas em grande escala.
Curiosidade
Embora a proposta de resfriar o planeta com aerossóis pareça moderna, relatos históricos mostram que civilizações antigas também tentaram manipular o clima. Registros chineses do século X mencionam fogueiras gigantes perto de plantações para tentar induzir chuva, uma versão rudimentar de engenharia climática que ilustra a recorrente ambição humana de controlar o tempo.
Para mais informações e atualizações sobre tecnologia e ciência, consulte também:
Quer continuar por dentro dos avanços em inovação e sustentabilidade? Acesse outros conteúdos em nossa seção de Tecnologia e acompanhe as últimas análises.
Quando você efetua suas compras por meio dos links disponíveis aqui no RN Tecnologia, podemos receber uma comissão de afiliado, sem que isso acarrete nenhum custo adicional para você!
